MSAN: il nodo di accesso multiservizio
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Per decenni telefono e internet hanno viaggiato su reti separate: la voce passava per le centrali telefoniche tradizionali, i dati per i DSLAM. L’MSAN nasce per riunirli in un unico apparato basato su IP, capace di servire nello stesso telaio linee telefoniche, linee DSL e collegamenti in fibra.
Cosa significa MSAN
MSAN sta per Multi-Service Access Node, cioè nodo di accesso multiservizio. È un apparato modulare: un telaio in cui si inseriscono schede diverse a seconda dei servizi da offrire.
- Schede per la telefonia tradizionale, a cui si collegano i doppini dei telefoni analogici. L’MSAN converte la voce in pacchetti IP e la invia ai sistemi che gestiscono le chiamate.
- Schede DSL (ADSL, VDSL2), che svolgono il lavoro di un DSLAM.
- Schede ottiche, per esempio porte GPON che svolgono il lavoro di un OLT, o porte Ethernet in fibra per i clienti business.
- Schede di uplink, con collegamenti in fibra verso la rete di aggregazione.
Alcune schede combinano più servizi sulla stessa porta, per esempio voce tradizionale e ADSL sullo stesso doppino.
Perché è nato: la fine delle vecchie centrali telefoniche
Le centrali telefoniche tradizionali commutavano le chiamate creando un circuito dedicato per tutta la durata della conversazione. È una tecnologia affidabile ma costosa da mantenere, con apparati sempre più vecchi e difficili da sostituire. Da anni gli operatori trasferiscono la voce sulla rete IP, la stessa di internet, in un percorso spesso chiamato migrazione verso le reti di nuova generazione (NGN).
L’MSAN rende possibile questo passaggio senza cambiare nulla in casa dell’utente: il telefono analogico resta collegato allo stesso doppino, ma all’altro capo non c’è più la vecchia centrale, bensì una scheda dell’MSAN che trasforma la voce in pacchetti IP. Le chiamate vengono poi gestite da sistemi centralizzati di controllo della voce.
Dove si trova
L’MSAN si trova di solito in centrale, dove arrivano i doppini di un intero quartiere o di un comune. Esistono anche versioni più piccole, chiamate a volte MSAN remoti o di cabinet, installate in armadi stradali o in piccoli locali vicino alle utenze, che svolgono la stessa funzione su un numero ridotto di linee. In questo caso il loro ruolo si sovrappone a quello del DSLAM nel cabinet della FTTC.
MSAN, DSLAM e OLT a confronto
| DSLAM | MSAN | OLT | |
|---|---|---|---|
| Servizi | dati su rame (DSL) | voce tradizionale, DSL, fibra | dati su fibra (PON) |
| Mezzo verso l’utente | doppino in rame | rame e fibra | fibra |
| Ruolo principale | accesso a internet su rame | punto unico di accesso multiservizio | accesso FTTH |
| Tendenza | in calo con la FTTH | in calo con la dismissione del rame | in crescita |
I confini, nella pratica, non sono netti: un DSLAM moderno può avere qualche porta in fibra, e un OLT può ospitare schede per servizi diversi. I nomi dipendono anche dal produttore e dall’operatore.
Il futuro
L’MSAN è stato la tecnologia di transizione tra la rete telefonica tradizionale e la rete tutta IP. Con la diffusione della FTTH e la progressiva dismissione della rete in rame, le sue schede per voce e DSL perdono importanza, mentre il traffico si sposta verso gli OLT e le reti in fibra. In molte centrali, però, gli MSAN resteranno in servizio finché ci saranno utenti collegati in rame.
Domande frequenti
Il mio telefono fisso tradizionale passa da un MSAN?
Se hai ancora una linea telefonica in rame senza internet, è molto probabile che all’altro capo ci sia una scheda di un MSAN e non più una vecchia centrale. Se hai una linea FTTC o FTTH, il telefono passa invece dal router di casa in VoIP.
Perché si dice che l'MSAN è “multiservizio”?
Perché nello stesso apparato convivono servizi che un tempo richiedevano apparati separati: telefonia, accesso a internet su rame e accesso in fibra, tutti trasportati su un unico collegamento IP.
Gli MSAN verranno spenti?
Progressivamente, man mano che la rete in rame viene dismessa e gli utenti passano alla fibra. Il ritmo dipende dalla diffusione della FTTH e dai piani di spegnimento della rete in rame, che procedono per centrale.